Knorpelschaden

Knorpelaufbau und Knorpelfunktion

Durch ein Gelenk werden die Enden zweier starrer Knochen beweglich miteinander verbunden. Damit nun nicht raue und kantige Knochen aufeinander reiben, sind diese Kontaktflächen mit einer Gleitschicht, dem ca. 3-4 mm dicken Knorpelgewebe überzogen. Diese ist äußerst glatt, setzt die Reibung im Gelenk herab (niedriger als zwei glatte Eisflächen aufeinander) und federt elastisch harte Stöße beim Laufen ab. Diese besonderen mechanischen Eigenschaften werden durch komplizierte biochemische, molekulare und elektrophysiologische Zusammenhänge aufrechterhalten und setzen eine intakte, geschlossene Oberfläche und ein stabiles Netzwerk aus kollagenen Fasern voraus. Dieser komplexe Verbundwerkstoff wird von den Knorpelzellen, den Chondrozyten, hergestellt und überwacht.

Symptome beim Knorpelschaden

Die Knorpelschicht selbst ist völlig schmerzunempfindlich: Verletzungen werden erst wahr genommen, wenn die Knorpelschicht vollständig abgetragen und zerstört ist. In aller Regel lösen jedoch die verursachenden Prozesse selbst Schmerzen aus, sodass bei frühzeitiger Erkennung des Knorpelverlustes noch regnerative Maßnahmen eingeleitet werden können. Ist es dafür alllerdings zu spät und die Knorpelschicht zu weit abgetragen und zerstört, bleiben nur noch gelenkersetzende Maßnahmen zur Therapie.